十一月的西螺媽祖遶境，西螺市區上
奔跑！背着行李袋，拿著相機，手撐雨傘，我踩着早已溼透的芭蕾伶娜，跑在一灘攤的水幘中、跑過一隊又一隊不同宮廟的陣頭，超過電音三太子、新港報馬仔、西螺哨角隊、舞龍、三十六法器... 繼續往前奔跑。
雲林西螺市區的商店與店家像是快速鏡頭般在兩側閃過，我一邊跑着一邊納悶，為什麼遇到遶境活動時，自己總是跟奔跑這件事這麼有緣份？別人都在慢慢走賣力表演陣頭 ，或是停在路旁專心悠閒地觀賞表演，怎麼只有我在跑個不停？
時間回到今年十月上旬，去大陸福建採訪台北市松山慈祐宮媽祖仙遊巡安遶境。當時為了採訪，常常跟當地民眾聊天，聊完後發現自己整個大脫隊，只好大力拔腿往前奔跑。或者，明明已走在隊伍前方，在某個視野絕佳點停下來拍照，拍完後發現自己又在隊伍最後方，只好再度狂奔至前方。嚴格說起來，整趟遶境自己其實也沒多走多少路，但多了很多奔跑是真的。
現在想起來，跑步過程都是有趣的回憶。你有多少機會在大陸一個聽都沒聽過名字的鄉村中跑步？不多吧！奔跑時因為心跳劇烈、腳步快速，視覺記憶更加深刻。也許到離開前我還是不熟悉這座鄉村，但是，「我曾經在這鄉村中跑步過！」旅行也多了一些生活的氣息。
前往仙霞媽祖廟的路上，為了捕捉這種畫面，奔跑是值得的
記得遶境行程第一天晚上媽祖駐駕於楓亭鎮，隔天早上媽祖起駕，我也是與居民聊天聊到脫隊。 我自作聰明地循着昨天的來路奔跑，想說這樣就可以跟上隊伍了吧？結果跑到某個橋上，聽到鼓聲從遠處傳來，往右手邊一看，隊伍竟然正浩浩蕩蕩地在另一座橋上緩步經過。
又驚又喜，驚的是，天啊我竟然迷路了等一下要怎麼找路！？喜的是，我第一次發現，原來我每天相處的遶境隊伍，正像一條紅色的龍生氣蓬勃、喜氣洋洋地「游」過大街小巷。那個畫面，是我在遶境隊伍裡看不到的。
採訪時奔跑會覺得很孤單，卻又覺得很自由且痛快。憑著雙腳，走遍遶境隊伍沿途的軌跡，以一個點為起跑線，目的地 / 終點線卻是自己設定....就看到底想要獲得什麼，可能是一段橋下的划舟人渡江風景、可能是對你吟吟而笑的豬肉攤小姐、可能是一盆盆為迎接媽祖而燒起來的火盆，或者是為求生子而拿起束束白花祈拜的媽媽們。我在奔跑中，獲得很多。
此時陣頭表演正精采，但往橋下一瞥看到此景，還是失神了好一會兒
遶境行後已經兩個月了。這次旅行有很多改變，包括點亮了我對媽祖信仰與相關活動的興趣。談到遶境，因為家人都是基督徒與天主教徒，從小一直沒有機會接觸。青少年時我一度想要「從善如流」而受洗，但看了小說「少年小樹之歌」猶豫不定，一直沒有固定宗教信仰至今。
今年九月，報社長官派了隨行採訪媽祖遶境的任務。我接到任務時是有點迷惑的。跑新聞兩年，不是沒寫過遶境，但沒有真正參與過，對遶境的印象就是「很熱鬧」、「一堆團體」、「音樂很大聲」、「步行抬轎」、「鞭炮」、「偶爾有辣妹」.....，說是狀況外也不為過。
出發前最後一個週末，初步了解了廟方舉辦遶境的緣由與背景。但是說實在的，直到這時，我還是不知道我會在這次遶境之旅中看到什麼、遇到哪些人？我到底能不能體會媽祖信仰的精神，再用筆傳達出來？我能不能樂在其中或是深受感動？還是全程無感採訪？
我甚至在臉書上開玩笑地寫下：
10/9～10/14 大陸出差採訪確定！我這個無神論者竟然要去採訪宗教界盛事, 回來後會幡然悔悟嗎？
十月八日，出發前一天，正常上班，截完稿回家收拾完行李已經凌晨四點（邊爆心跳揉眼睛邊收行李）。九日早上八點，松山慈幼宮門前停滿了整排遊覽車還有沸沸騰騰的人群。人群的臉上都掛著笑容與興奮之情。我原本對於整趟旅行還抱持的那種超不實際感，一下子再真實不過。
我把行李拿下車，既期待又不安。揮手對爸媽說再見，感覺一揮手，就要踏入另一個世界。而我的確是。
to be continued
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